Накануне случился снегопад, и аллеи императорского парка, скамейки и фонари - все было покрыто пушистым белым одеялом.
Ее Высочество сидела на одной из скамеек на предусмотрительно подложенной подушечке. За ней и по левую руку дежурили двое гвардейцев в серых зимних мундирах. Это не считая того, что все выходы из парка тоже охранялись.
Бледное личико принцессы Мортиции тонуло в серебристом капюшоне с меховой оторочкой. Руки она держала на укрытых шубкой коленях.
Появившаяся на аллее фигура рассекла снежное великолепие надвое. Полы длинного черного пальто развевались от быстрого шага, за спиной стелилась короткая накидка лимонно-желтого цвета. Голова волшебницы была непокрыта.
- Ваше Высочество... - она остановилась у противоположного края скамьи и поклонилась.
- Здравствуйте, леди Ранэ, - заговорила принцесса. - Присаживайтесь.
Пока гвардеец клал вторую подушечку, она продолжила:
- Ваш бог попросил сказать Вам, что он нашел ответ на вопрос, почему Флюксо так жесток к своим адептам.
Наэрвиль замерла, так и не опустившись на предложенную подушку.
- Почему же Флюксо не скажет это своим адептам?
Прошло почти тринадцать лет. Эльфийка привыкла к новому миру. Или смирилась. Никто не знал. У нее не было друзей, и она не пыталась вступить ни в одну организацию. Формально леди Ранэ числилась в Гильдии, но никакой активности с ее стороны не было. Она отказалась даже учить, полностью уйдя в работу с архивами. Сильно задержавшийся на своем посту Великий инквизитор Демарэ покровительствовал ее изысканиям, но, хотя от поддержки Наэр не отказывалась, с господином Витторио старалась не встречаться.
- Я не знаю, - пожала плечами Мортиция. - Меня лишь попросили передать.
Прямой требовательный взгляд волшебницы заставил принцессу смутиться. Ярко-синие глаза Наэрвиль лихорадочно блестели, на щеках играл румянец, хотя мороза не было. Видя, что садиться эльфийка не собирается, Ее Высочество не стала затягивать беседу.
- Он сказал: «Бог устал вас любить».
Тонкие губы Наэрвиль сжались в линию.
- В таком случае, бог услышит, а если не услышит, Вы передадите ему мой новый вопрос: « Почему Флюксо так труслив, что не может сказать это своим адептам сам?».
В резко расширившихся зрачках сверкнула молния. Мортиция вздрогнула. Наэрвиль, не прощаясь, прошествовала мимо принцессы, обдав ее запахом мяты и озона, и вскоре скрылась за поворотом.